Centaures

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Ces êtres particuliers avec tête, tronc et bras d'hommes -ou de femmes -, poitrail et pattes de cheval, sauvages, brutaux, sensibles au vin, vont nourrir toute une famille de légendes, impliquant des grands Héros, comme Pirithoos, Thésée, Atalante, et bien sûr Héraclès.

Sauf exception, ils seraient nés des amours d'Ixion avec une "Nuée" nommée Néphélé, faite par Zeus à l'image d'Héra. Chiron qui n'a que l'apparence d'un Centaure a une toute autre origine divine et sera le précepteur de nombreux héros. Pholos également d'ascendance différente mais réellement Centaure, était l'ami d'Héraclès. Malheureusement les combats qui opposeront le héros aux Centaures causeront accidentellement sa mort.

Thésée d'abord avec les Lapithes de Pirithoos, vont éliminer une partie des Centaures et les chasser de Thessalie. Héraclès plus tard exterminera les autres sauf quelques rescapés qui finiront dans l'Hadès à la volonté de Poséidon ou piégés par les dangereuses Sirènes.

Centaure - Eugène Delacroix - Palais Bourbon Paris

Centaure - Sarasota - Floride

Centaure - Amphore grecque