L'Odyssée d'Homère - Chant I

Assemblée des Dieux, Athéna à Ithaque,
les Prétendants de Pénélope,

" Dis-moi Muse, ce que sont devenus ces héros au retour de Troie et cet homme qui reste si loin de sa patrie."

Athéna se lamente auprès de son père, parce que son protégé Ulysse, ne peut rentrer chez lui après la guerre de Troie.

Il est retenu prisonnier sur l'Ile boisée d'arbres d'Ogygie, par la Nymphe à la belle chevelure Calypso, fille d'Atlas.

Zeus rappelle à l'assemblée des Dieux que les hommes vont eux-mêmes à leur perte comme le fit Egisthe en épousant Clytemnestre et tuant Agamemnon, malgré les instructions d'Hermès. Il s'en suivit son assassinat par Oreste.

Or Poséidon s'oppose au retour d'Ulysse car ce dernier a aveuglé son fils le Cyclope Polyphème. Mais profitant de l'absence de Poséidon, retenu en Ethiopie pour une hécatombe de taureau, Zeus et les Dieux accordent le retour à Ulysse.

Athéna demande qu'Hermès le messager des Dieux aille informer Calypso de cette décision, pendant qu'elle même se rendra à Ithaque pour conseiller Télémaque et Pénélope, le fils et l'épouse d'Ulysse.

Pendant son voyage, où Athéna prend les traits du marchand d'airain Mentès, elle constate la ruine qu'imposent les Prétendants au remariage avec la Reine d'Ithaque, par leur beuverie et festivités au frais de la demeure d'Ulysse.

Ulysse retenu auprès de Calypso qui souhaite l'épouser.

(d'après le tableau de Véronèse - 1580 - Vénus et Adonis)

Elle conseille alors à Télémaque d'entreprendre un long voyage à Pylos et à Sparte pour s'enquérrir de son père. Quant à Pénélope, elle suggère de se retirer, pendant que les prétendants attendront le retour de Télémaque chez eux.