Diane

Olympienne, Fille de Jupiter et Latone

Artémis chez les Grecs

Sœur jumelle d'Apollon, déesse vierge de la nature et de la chasse.

Déesse de la lumière et de l'espace céleste

Son nom viendrait de Dius la rattachant à la Lune dont la lumière éclaire les ténèbres

Diane est confondue avec Lucina et donc avec Junon Lucina

en particulier à propos des cycles lunaires propre aux femmes.

Le temple de Diane à Rome est interdit aux hommes depuis qu'une femme

venant la prier fut attaqué par un homme et sauvé par des chiens qui le mettent en pièce.

Mais le lieu de culte le plus important est dans la forêt d'Aricie, près du lac Nemi (miroir de la déesse).

Oreste y aurait apporté le culte venu de Tauride (d'où la brutalité qui caractérisait les rites)

Artémis y aurait emmené Hippolyte sous le nom de Virbius (qui a deux vies), fils de Thésée, après sa mort et sa résurrection par Asclépios.

A cause de cette légende les chevaux sont interdits dans le sanctuaire.

Diane Nemorensis "Nemi , des bois" dispose d'arbres sacrés reliés entre eux par des bandelettes.

On se rend à son temple la tête couronnée et portant un flambeau.

Les nuits de grandes fêtes, la forêt semble s'embraser.

Un arbre particulier porte du gui et quiconque peut prendre son rameau d'or et tuer le prêtre devient à son tour

Rex nemorensis et peut garder sa fonction aussi longtemps qu'un autre viendra.

On honore Diane pour favoriser les accouchements et les naissances.

On apporte des sacrifices à une nymphe nommée Egérie.

Tous ces rites sont en étroites relations avec l'Artémis grecque et celle de Tauride dont les rites seront importés dès le VI° av JC par les colonies grecques autour de Cumes.

A Capoue, elle s'appelle Diana Tifatina. Une biche disposait d'une longévité particulière liée à celle de la ville.

Servus Tullius favorisa cette assimilation en instaurant le culte de Diane à qui il fait bâtir un temple sur l'Aventin.

La fête est célébrée le 13 Août, les femmes se lavent les cheveux, c'est aussi la fête des esclaves "servi"

qui portent le nom de cervi "cerfs" lorsqu'ils s'enfuient. A ce titre Diane les protège.

Le temple de Diane sera d'ailleurs pour eux un asile.